As maiores pressões no corpo são encontradas nas articulações ósseas que sustentam o peso. Quando todo o peso está numa perna, tal como quando andamos, a pressão na articulação do joelho pode ser maior do que 10 atm! Se não fosse por uma área relativamente grande das articulações, a pressão seria muito maior (Figura 10). Como a pressão é definida como força por unidade de área, para uma dada força, a pressão é reduzida quando a área é aumentada.
Veja o vídeo "Por dentro dos ossos" e aprenda mais sobre a estrutura óssea de nosso corpo.
FIGURA 1

Figura 1: A área de superfície de um osso na junção é maior do que outras. A maior área no conjunto distribui a força, reduzindo assim a pressão. Fonte: www.calcadodesportivo.com/biomecanica.htm .
Nas articulações sinoviais saudáveis, cobertas por cartilagem articular, a movimentação de uma extremidade óssea sobre a outra é acompanhada normalmente por um fluxo de líquido denominado sinovial , que é espremido na área móvel de contato, bem como absorvido atrás dessa área. Ao mesmo tempo, a permeabilidade da cartilagem é reduzida na área de contato direto, proporcionando uma superfície sobre a qual poderá formar-se uma película líquida quando submetida a uma carga. A cartilagem pode reduzir em 50% ou mais o estresse máximo de contato em uma articulação. É tão efetiva que o atrito presente em uma articulação é de apenas 17 a 33% do atrito de um patim no gelo sob a mesma carga e de apenas metade daquele de um mancal lubrificado. (HALL, 2005, p.118 - 119).
Articulações ósseas saudáveis são melhores lubrificadas que o melhor mancal feito pelo homem. Se um lubrificante convencional fosse usado numa articulação, ao ser espremido com o aumento da pressão este seria eliminado da articulação aumentando o atrito entre os ossos. Felizmente, o sistema utiliza o líquido sinovial, um lubrificante que se torna menos viscoso com o aumento da pressão, aumentando assim sua capacidade de lubrificação.
Saiba mais sobre sobre materias utilizados para implantes.
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Os ossos são adaptados de maneira a reduzir a pressão. Por exemplo, os ossos dos dedos são chatos, ao invés de cilíndricos, no lado utilizado para segurar os objetos, e assim a força é espalhada sobre uma superfície maior; isto reduz a pressão dos tecidos sobre os ossos. (Fig. 2)
FIGURA 2

Figura 2: O ossos do dedo girado 90graus mostra a superfície plana (SETA). Essa superfície plana reduz a pressão sobre os tecidos e sobre os ossos quando seguramos algo pesado como uma mala - Fonte: CAMERON, J., SKOFRONICK, J.G. Medical physics. New York : John Wiley & Sons, 1978, p.111.
Texto extraído e adaptado do livro:
CAMERON, J., SKOFRONICK, J.G. Medical physics. New York : John Wiley & Sons, 1978.